안녕하세요! Dr. Lee’s Trivia입니다. 저번 글에서는 감기 빨리 낫는 법에 대하여 알아보았습니다. 오늘은 생활 속에서 기침 멈추는 법에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 기침이 계속 나면 너무 불편하고 힘들죠? 특히 밤에 심해지면 숙면을 방해하고 일상생활도 어려워집니다. 기침 멈추는 법은 여러가지가 있지만 그중에서도 가장 효과적인 방법들과 하지 말아야 하는 행동에 대해서도 알려드릴테니 끝까지 읽어주시면 감사드리겠습니다.

1. 기침 멈추는 법

기침은 단순한 증상이 아니라 우리 몸이 스스로를 보호하려는 반응입니다. 기침은 두 가지 종류로 나뉩니다. 습한 기침과 마른 기침입니다. 습한 기침, 즉 생산성 기침은 기침할 때 목이나 기관지에서 점액이나 가래가 나오면서 신체가 불필요한 분비물을 배출하려는 자연스러운 반응을 보입니다. 반면, 마른 기침, 즉 비생산성 기침은 기침 시 점액이나 가래가 나오지 않고 목의 간지러움이나 자극 때문에 발생합니다.

기침의 주요 원인은 감기나 독감과 같은 바이러스 감염, 꽃가루나 먼지, 동물 털로 인한 알레르기 반응, 건조한 공기, 위산이 식도로 역류하면서 발생하는 역류성 식도염, 흡연이나 미세먼지로 인한 폐 자극 등이 있습니다. 이러한 원인을 이해하면 기침 멈추는 법을 찾을 수 있습니다.

먼저, 가장 효과적인 기침 멈추는 법은 따뜻한 물을 마시는 것입니다. 따뜻한 물은 목을 촉촉하게 유지하고 점액을 묽게 만들어 기침을 줄여줍니다. 특히 꿀을 한 스푼 추가하면 효과가 더욱 강력합니다. 또한 꿀과 레몬차를 마시는 것도 좋은 방법입니다. 꿀은 천연 진해제 역할을 하며, 레몬은 염증을 완화하는 효과가 있기 때문에 뜨거운 물 한 컵에 꿀과 레몬즙을 각각 한 스푼씩 넣어 마시면 기침 완화에 큰 도움이 됩니다.

건조한 공기도 기침을 유발할 수 있기 때문에 가습기를 사용하거나 샤워 후 욕실에 남아 있는 습한 공기를 들이마시는 것이 도움이 됩니다. 또한, 멘톨 성분이 들어 있는 목캔디나 민트 사탕을 먹으면 목을 진정시키고 기침 반사를 줄일 수 있습니다. 다만, 설탕이 많이 함유된 사탕은 오히려 목을 건조하게 만들 수 있으므로 주의해야 합니다.

생강차나 생강즙을 섭취하는 것도 기침 멈추는 법 중 효과적인 방법입니다. 생강은 강력한 항염 효과가 있어 기관지 염증을 완화하는 데 도움을 줍니다. 생강을 얇게 썰어 뜨거운 물에 넣고 꿀과 함께 마시면 더 좋은 효과를 볼 수 있습니다. 또한 기침이 심할 때는 천천히 코로 숨을 들이마시고 입으로 내쉬는 방식으로 호흡을 조절하면 기침 반사가 줄어들 수 있습니다.

기침이 계속될 때는 커피나 녹차와 같은 카페인이 들어 있는 음료를 피하는 것이 좋습니다. 카페인은 탈수를 유발해 목을 더욱 건조하게 만들 수 있기 때문입니다. 대신 따뜻한 물이나 허브티를 마시는 것이 좋습니다.

밤에 기침이 심해지는 경우도 많은데, 이는 수면 중 점액이 목 뒤로 고이면서 기침 반사가 강해지기 때문입니다. 이를 방지하려면 베개를 높여서 자는 것이 좋습니다. 상체를 살짝 세우면 점액이 덜 고이면서 기침이 줄어듭니다. 또한, 취침 2시간 전에는 음식을 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 특히 위산 역류를 예방하면 기침이 줄어들 수 있기 때문입니다. 실내 온도는 18~21도, 습도는 50~60%로 유지하는 것이 이상적입니다.

2. 기침으로 병원을 방문해야 하는 경우

기침이 오래 지속될 경우 병원을 찾아야 하는 상황이 있습니다. 다음과 같은 증상이 나타난다면 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.

먼저, 기침이 심하고 가래가 많이 나오는 경우 주의해야 합니다. 특히 가래에 피가 섞여 있다면 기관지나 폐에 문제가 있을 가능성이 있으므로 즉시 병원을 방문하는 것이 좋습니다. 또한, 숨을 쉴 때 쌕쌕거리는 소리가 나거나 숨이 차고 가슴이 답답한 느낌이 든다면 기관지나 폐에 염증이 있거나 천식, 폐렴 등의 질환일 가능성이 있으므로 진료를 받아야 합니다.

발열이 3일 이상 지속된다면 몸에 염증이 심할 가능성이 큽니다. 감기로 인한 발열이라면 보통 2~3일 안에 열이 내리지만, 고열이 계속되거나 다른 증상이 동반된다면 폐렴(pneumonia)이나 인플루엔자 등의 합병증일 수 있으므로 의사의 진료가 필요합니다. 특히 어린이가 오한을 느끼거나 밤마다 심한 기침을 한다면 면역력이 약해져 감기가 악화될 수 있으므로 병원에서 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.

만약 기침이 3주 이상 지속된다면 만성 기침일 가능성이 있습니다. 이 경우 천식, 역류성 식도염, 후비루 증후군, 기관지염 또는 폐 질환과 같은 원인을 의심해볼 수 있습니다. 기침이 밤에 심하고 가슴이 답답하다면 천식을 의심할 수 있으며, 목이 화끈거리고 신물이 올라오는 느낌이 든다면 위산 역류로 인한 기침일 가능성이 큽니다. 또한, 콧물이 목 뒤로 넘어가면서 지속적인 기침을 유발하는 후비루 증후군도 만성 기침의 원인이 될 수 있습니다. 흡연자의 경우 만성 기관지염 가능성이 있으며, 이러한 증상이 계속된다면 반드시 병원에서 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

본 기침 멈추는 법에 대한 포스팅은 web MD Tips for Calming Your Cough를 참고하여 작성하였습니다. https://www.webmd.com/cold-and-flu/ss/slideshow-natural-cough-remedies